Расскажу я легенду, иль быль, иль сказ –

  Разберешь погодя, мой друг, -

 Легенду любви, которой ни раз

  Не слышал никто вокруг.

 В одном городке друг друга любили

  Замужняя и холостой.

 Ей тридцать лет наверное было,

  А он ещё был молодой.

 Она к нему каждый вечер ходила

  И он её трепетно ждал.

 Она его пламенно, крепко любила,

  А он лишь в любовь играл.

 Она была очень и очень богата,

  И без мужа, и вместе с ним.

 Коварный любовник протягивал лапу

  К богатству, наживой томим.

 И могло бы так продолжаться долго,

  И она б осталась бедна.

 Но глаза ей открыть – угодно богу,

  И он открыл ей глаза.

 …Темно. На город своё покрывало

  Опустила волшебница-ночь.

 Луна взошла, словно дня небывало,

  Словно солнце бежало прочь.

 Вот по улице тихой шаги раздаются –

  То влюблённая или бандит.

 Где-то скрипнула дверь… Где-то кошки скребутся…

  То влюблённая к другу спешит.

 Снова скрипнуло что-то, и тихий удар

  Огласил одну из дверей.

 То влюблённая, в сердце которой жар,

  К другу спешит скорей.

 Отварилась дверь. В полутёмном проёме

  Застыла она, как скала:

 В той комнате, что проёма напротив,

  С другой его видит она.

 Она вскрикнула тихо, и крик тот печальный

  Услыхали двое влюблённых.

 И из комнаты вышел любимый недавний

  С искусной печалью во взоре.

 Она ему тихо и глухо сказала:

  «Меня ты не любишь, родной?

 Меня ты не любишь, но я - обожаю,

  Молю, не прощайся со мной».

 Но с искусством дерзким в глаза поглядел

  И сказал ей: «Ты мне не нужна.

 У тебя же есть муж, и семья, и дети –

  Убирайся, чужая жена!

 А меня ты оставь. Та, другая, без мужа,

  Без детей и без семьи.

 У неё есть всё – состоянье и титул,

  Хоть нет ко мне любви».

 А она в ответ лишь стояла бледна,

  И свеча в темноте догорала…

 И тогда она, не помня себя,

  На колени пред ним упала.

 «Я оставила всё – и дом, и семью,

  К тебе пришла навсегда.

 И вот теперь на коленях стою,

  Решения жду и суда.

 В чёс я виновата – не знаю сама,

  Но знаю, что крепко люблю.

 Меня ты суди, не лишая тепла,

  Без которого я не живу.

 Ты любишь другую? Я буду с тобою.

  Я желаю, хочу быть с тобой.

 Ты не любишь? Наверно, дано так судьбою,

  Но молю, не прощайся со мной!» -

 «Что с тобою мне делать, скажи-ка на милость?

  У меня не приют, не кабак.

 Я прошу, уходи, чтоб чего не случилось,

  Коль случится – то я ж виноват».

 Она тяжело с колен поднялась

  И рукою смахнула слезу.

 И, как перед смертью, с силами собралась

  И отвечала ему:

 «Что ж я получила – лишь стыд и позор,

  А ты в стороне же остался.

 Любила тебя, а ты надо мной,

  Как демон злой посмеялся.

 Что ж мне остаётся – лишь в омут скорей…

  Но смерти я не хочу.

 Любви лишь я жажду, любви твоей,

  И к мужу я не пойду.

 Но вот ты молчишь. Я отвечу сама:

  Забавился ты и оставил.

 Что ж, видно, такая моя судьба,

  И эта ига без правил.

 И я умираю. Той смерти ты ждал.

  На вот, получи поскорей!

 И я умираю. Прощай навсегда.

  И будь ты проклят, злодей!»

 Она со стола схватила кинжал,

  Минута – и кровь пролилася.

 Безгласый труп к ногам упал

  Того, кто с душой издевался.

 Недолго прожил коварный злодей,

  Жениться он так не успел.

 Сошёл он в могилу за жертвой своей.

  О том соловей мне пропел.