Барт Робертс

 ...Пираты ликуют!

 Во Мраке Огни

 И бражные Струи

 На Месте Резни

 В Очах отражаются

 Диких, хмельных,

 Что Злобой отчаянной

 Полнятся в Миг.

 Удача! Под Маской

 «Попавших в Беду»

 Устроили Пляску

 Во смертном Чаду –

 На Судне, что бросилось

 Тем помогать,

 Кто хищною Россыпью

 Стал убивать

 И грабить неистово,

 Волю сразив,

 Всё вытащив начисто,

 Не пощадив

 Ни старых Матросов,

 Стенавших от Ран,

 Ни Юнгу малого...

 А сам Капитан

 Был вздёрнут на Рее,

 Что Ветер качал –

 А рядом злодейский

 Вертеп пировал!..

 По Прихоти странной

 Остался в Живых

 Лишь Зам. Капитана:

 Средь Трупов «Своих»

 Лежал он, и молча

 Судьбу ожидал –

 Той страшною Ночью

 Один он не спал,

 Один не поверил

 Коварству и Лжи.

 И Кровью отмерил

 Для Чести Межи;

 Бой первым он принял –

 Последним сражён,

 Пиратской Гордынею

 Был пощажён.

 Но вот для чего?

 Ясность вскоре пришла:

 Погиб Капитан –

 Злая Пуля снесла

 Его злую Голову –

 Прочих лишив

 Желанного «Молоха»;

 Суд порешил

 Спеца уцелевшего

 Вызвать на Круг:

 « – Скажи, что за Лешего

 Пашешь ты, Друг,»

 «На всяких Ублюдков,

 На жалких Грошах?!

 Твои бы нам Руки –

 Да в наших Делах!»

 «Ты – храбрый и верный:

 Ты тоже – Изгой,

 Так будь у нас Первым,

 Извечный Второй!»

 «Отказ – это Смерть,

 А Согласье – «Позор»:

 Страдать – иль Иметь, –

 Ты иль Нищий – иль Вор!»

 «Нам всем – всё равно:

 Нет Надежды – где Страх?!

 Ведь всех ждёт Одно –

 Мы живём лишь в Делах!»

 «Пиратам – Глава,

 А тебе – Жизнь нужна:

 Вот наши Слова –

 Выбор твой, Старина!..»

 Всю Ночь до Утра

 Не сомкнул своих Глаз, –

 Забыв Сон и Страх,

 Живя здесь и сейчас, –

 Помощник захваченный,

 Мысли гоня

 Дорогою мрачною,

 Словно Коня.

 Он вспомнил всю Жизнь,

 Что доселе прошёл:

 Как беден, один

 Он на Судне обрёл

 Спасенье от злачных

 Приютов Сирот –

 Навстречу Удаче,

 Под злой Небосвод

 Бурлящего Моря

 Он Юнгой бежал;

 С тех пор, обездоленный,

 Счастье искал, –

 Трудясь до последних,

 Безропотных Сил,

 Он Годы Глумленья

 В Пути выносил.

 Ему не платили, –

 Использовав Труд, –

 Он видел, как жили

 Все те, что зовут

 Таких вот, как он,

 Беззаветных Трудяг

 «Бессмысленным Быдлом» –

 На рабских Правах.

 Победы его

 Доставались Другим:

 Он был подневолен,

 Меняя на Грим

 Скупых «Поощрений»

 Течение Лет:

 Быть собственной Тенью –

 Ужаснее нет!

 А тот Капитан –

 Тот Пройдоха и Вор –

 За Взятку свой Ранг

 Получил с давних Пор,

 И долго тиранил

 Безвольных Людей,

 Свою же Семью

 И своих же Детей!

 Карьера, Нажива –

 Вот Образ его:

 Под Маской красивой

 Был грязным Слугой

 Всем Власть Предержащим.

 И даже «спасать»

 Тех, мнимо «просящих»,

 Решил он, чтоб снять

 За это с «Хозяев»

 Товара свой Куш:

 Не ждал, что сыграет

 Судьба ему Туш!

 Теперь он – в Петле!..

 Но с Рожденья в ней тот,

 Кто задним Числом

 Униженьем живёт...

 Не всё ли равно?!..

 « – Вы избрали меня?..»

 Забыв про Вино,

 Всё на Свете браня,

 К спросившему это

 Собрались Гурьбой,

 Все те, что с Рассветом

 Вкушали Разбой.

 « – Клянитесь мне в Верности –

 И по Местам!

 Желаете меряться

 С Властью Креста»

 «Безудержной Силой? –

 Так в Путь, и за мной!..» –

 И Лезвие Киля,

 И в Парусе Вой

 Безумного Ветра

 Безумство погнал –

 На Право, на Меру,

 На Порох и Сталь!..

 С тех пор Слава

 «Чёрного Брига» пошла:

 Что бил там, где Слабо –

 И бил по Делам;

 Что с Дерзостью Смертника

 Смертью играл,

 И самых Последних

 В себя принимал;

 Что был и внезапен,

 И неуловим,

 Что Силами кратен

 Всем Силам Земным.

 Он шёл между Рифов,

 Он Крепости брал,

 Он грабил «Великих»

 И Флаги срывал;

 Он словно глумился

 Над Миром Людским:

 Где в Страхе родился

 «Морской Исполин»...

 Повсюду гадали:

 Кто тот Капитан,

 Пред кем трепетали, –

 Кто, словно Капкан,

 Впивается в Жертву,

 Откуда не ждёшь,

 И Хваткою мёртвой

 Швыряет на Нож;

 Кто тот, что на Хитрость

 Уловки имел,

 Что Прочим не снились, –

 Кто умен и смел:

 Кто брал Галеоны,

 Прилюдно порол

 Посланников Тронов,

 И честил Престол;

 Добычу сдавал

 Без Остатка Своим,

 И не предавал

 Тех, кто Богом гоним;

 Кто в Розыске всюду, –

 И чья Голова

 За Груду Златую, –

 Что множат на два!..

 Однажды, у Южных

 Златых Берегов,

 Пиратское Судно

 Лишь в сотне Шагов

 Нашло на Корабль,

 Что в Дрейфе лежал:

 Ведь Ветер дул слабо,

 Почти не дышал.

 Команда, как-будто,

 Оставила Борт:

 Неясно, откуда,

 Куда, в какой Порт,

 Шёл Груз, что во Трюме

 Нетронутым был –

 Груз лучшего Рома,

 Что Вкусом затмил

 Всё в Жизни испитое! –

 Прямо до Дна,

 Всю Ночь пировали,

 Как сам Сатана,

 Пираты, Оружье

 Своё побросав –

 И Лучший из Лучших

 От Хмеля ослаб.

 Под Утро все спали –

 Пьянее Чертей...

 Когда заиграла

 В Пространстве Лучей

 Живительных Солнца

 Слепящая Песнь –

 Прекрасная Россыпь

 Явилась как Сень

 Тугих Парусов

 Королевских Эскадр...

 Всё понял без Слов

 Капитан – и Загар

 Лица его грозного,

 Вдаль обратясь,

 Пред гордою Россыпью

 Будто смирясь,

 Сокрыл его Боль.

 Никого не будя,

 Он вышел на Палубу,

 Взором горя,

 И прямо на Пушку

 Открытую сел,

 Шепча только: «Ну же,

 Кто первый? Кто смел?»

 «Кто выстрелит Прямо –

 Избрав свою Цель:

 Вы пляли упрямо –

 Вас ждёт моя Мель!»

 «Но прежде – отважтесь:

 Избранник-Изгой

 Пред вами в Кураже –

 И гордый собой!»

 «Вы столь же презренны,

 Как те, что меня

 На Ром променяли, –

 Себя не храня;»

 «Их Выбор есть Ваш! –

 Я же – просто устал:

 Дарю вам Кураж

 И презренный Металл – »

 «Всё то, что вам всем

 Не хватает всегда!..» –

 И грозен, и нем, –

 Словно Совесть чиста, –

 Застыл он с Улыбкой

 И Веки сомкнул...

 Мгновенье – и близко

 Послышался Гул.

 То Пушки проснулись –

 И с первым Ядром

 Посыпались Пули –

 Как Буря и Гром.

 В них молча ушёл –

 Среди Боя, в Огне –

 Кто Смерть предпочёл

 Нищете, Седине:

 Судите ж его,

 Кто в Бою уцелел –

 Ищите в Живом

 Силу гибельных Де